来源：中国花卉报
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十年磨一剑，棕榈研究团队创制的四季茶花品种群颠覆了传统茶花性状，不仅在创新育种方面走在世界同行前列，而且在新品种培育方面正加速赶超世界先进国家。
现在我国每年平均推出70至80个茶花新品种，而美国不过30多个。棕榈四季茶花的成功选育，让世界茶花界梦寐以求的新品种得以在中国落地。
四季茶花，到底有怎样的独特价值，其团队逆境反超背后曾经历过怎样的科研选择？对我国其他传统花卉育种又有怎样的启发？
‘夏梦可娟’
资源优势充分挖掘棕榈瞄准茶花育种的初衷，其董事长吴桂昌看来，中下乔灌层适合近观，最接近人的视线高度，也是绿地中相对稳定的配置层。种植后要长期发挥作用，其丰富度关乎绿化水平。茶花正是这一层级的植物，观赏价值高、寿命长，还具有重要的经济价值。加之我国拥有种源优势，在这方面发力既有现实基础，更有未来前景。
中国茶花育种赶超世界先进水平的起跑点究竟在哪里？重复别人的路、跟着老外跑，肯定不行！只有利用中国特有的资源优势，作为亲本进行杂交育种，从改变花期入手进行突破，这一点外国人做不到。
棕榈四季茶花的巨大成功得益于杜鹃红山茶的宝贵花期性状基因。实际上，早在年我国植物学家就发现并记录了杜鹃红山茶，但并未记载其四季开花的特性。从事茶花引种研究的中科院亚林所研究员高继银，在开展资源调查时听到广东老百姓介绍后，非常关心此事。四次前往广东以证实这一说法，并对其特性进行补充。
‘夏梦文清’
逆境反超有突破在棕榈四季茶花逆境反超的背后，凝聚的是一个团队的智慧，考验的是决策者的胆识。棕榈公司年启动了茶花育种项目，并特别聘请已退休的高继银主持该项目。十年磨一剑，这其中有认定目标的决心，和持之以恒的恒心以及坚定的信心。
棕榈研发团队以杜鹃红山茶和其他反季节开花的山茶原种为主要杂交亲本，与其他具有优良特性的茶花栽培种进行杂交。杂交育种不但周期长，杂交不亲和、不育也是常有的事。重复授粉、多次授粉，正交不行反交，从失败中寻找成功之路。这些年，项目组的人都在有意识地进行杂交，正交、反交、自交、复交、回交，发现种间杂交的确能产生新产品，会有意想不到的收获。
经过多个杂交组合、16万朵花授粉试验后，先后获得个新品种，其中四季茶花新品种个。
‘夏咏国色’棕榈育出的第一个四季茶花新品种
在实现从无到有的基础上，育种团队又在抗热、抗寒、抗病、香花、花期调控、规模扩繁等方面进行专项研究，并针对不同市场需求，开发出面向家庭园艺、高端园林绿化以及文旅项目的产品类型。
中国华南茶花研发中心所长胡羡聪强调，棕榈四季茶花在花期、花型、花色方面的突破虽然可贵，但认为它最核心的价值还在于天然抗花腐病。
对杜鹃红山茶的深度挖掘利用成就了棕榈四季茶花伟业，研究团队核心成员高继银和吴桂昌也因此分别获得年和年国际茶花协会最高荣誉“主席勋章奖”，这是世界唯一一个单位两次获此殊荣。
立下汗马功劳的杜鹃红山茶
在年6月首届园林植物新品种新技术拍卖会以及年4月第二届园林植物新品种新技术拍卖会上，棕榈公司推出的四季茶花新品种均赢得了高度