走在沙河公园的绿道上，两旁高大的树木，苍翠挺拨，林下低矮灌林，地上绿油油的麦冬，就像是给大地披上了绿色的地毯，一眼望去，似乎没有尽头。
烟锁山茶香，云封石菊霜。走着走着，远处绿道两旁的灌木林，几处星星点点的红色，一下子进入了我的眼帘，引起了我的注意。秋冬时节，会是什么在开花？
慢慢走近了一看，原来是几株山茶花。这几株山茶花，有的长满了花苞，有的花苞还渐渐露出了红色，有个别花苞已经绽开了花朵，鲜红色的花朵格外地引人注目。
看着这几株山茶花，不由得令人想起苏轼的山茶来，“游蜂掠尽粉丝*，落蕊犹收蜜露香。待得春风几枝在，年来杀菽有飞霜”。
山茶一般见于早春开花，现在是秋冬时候，咋个就开始开花了呢？
天空中斑驳的太阳光，从树荫隙缝中插射下来，不由得让人也想起，这几天成都的天气蛮好的，除了雾霾以外，连续有几天还见得到太阳光，气温也在十八九度左右，给人以今年秋冬不太冷的感觉。
世人将山茶花称之为曼陀罗花。据说因为在道家传说中，北方曼陀罗星君手持山茶花，仪态万千，妙不可言，而得此名。
我认真观察了一会山茶花，发现它的叶片互生，都是椭圆形的，叫片的前端有小小的尖头，叶片边缘有浅浅的齿痕，叶片正面深绿色，很光亮，用手摸起来还有光滑的感觉，它的叶片背面是浅绿色，手指摸起来没有正面光滑。
山茶花喜欢在阳光充足，气候温暖的环境下生长。它怕风，不过在南方的冬天可以自行越冬。现在成都这样的一个气温天气，适合山茶花萌芽生长，现在见到它已经长了花苞，能够开花萌芽，应该就属非常正常了。
山茶花比较特别的一点，就是它的花苞长在枝条的顶端。山茶花，花开大如盘。在山茶花正式完全开放的时候，花朵颜色，红彤彤的，完全绽放的时候，花朵像是似火的骄阳，十分美丽。
山茶花红艳，但是并不媚俗。我为何挚爱山茶花，多源于学生时期喜欢金庸的《天龙八部》。山茶是大理的国花，牵扯出段正淳与李青萝、段誉与王语嫣的爱情。“青裙玉面如相识，九月茶花满路开。”王夫人在山庄种满茶花思忆故人，并将这开满记忆的山庄命名为曼陀罗。因为茶花，王夫人结识了段誉，也为女儿王语焉与段誉会面埋下了伏笔。剧情故事中荡气回肠的爱情，让人不由自主的喜爱上了这样执着的花。
山茶花为我国的传统园林花木。据资料记载，在云南省昆明市近郊太华寺院内，有山茶老树一株，相传为明朝初年建文帝手植。据说昆明东郊茶花寺，也有红山茶一株，为宋朝遗物，高达20米，每当花季，红英覆树，花人如株，状如牡丹。
山茶树冠多姿，叶色翠绿，花大艳丽，枝叶繁茂，四季长青，开花于冬末春初万花凋谢之时，尤为难得。古往今来，很多诗人写下了赞美山茶的诗句。据说郭沫若先生曾用“茶花一树早桃红，白朵彤云啸傲中”的诗句赞美山茶盛开的景况。
山茶花不但是重要的观赏花木，而且是重要的油料植物。山茶花的种子，几乎都含有丰富的不饱和脂肪油，俗称茶子油。山茶具有优质、高产、寿命长的特点，是我国最重要的木本油料植物之一，也是山区宝贵的“铁杆庄稼”。
冬去春来，是自然规律。现在虽然还是秋冬时节，但是山茶花都在开花了，春天的到来，还会远吗？