琼花最留恋故土，离开扬州，甚至离开扬州琼花观那一带，都不容易成活，或者成活了却不开花。大自然中还有一种花，就是昆明的山茶花。也是最留恋故土的忠诚之花。移栽到全国各地，都很难长势旺盛。只有其中的某些变异品种如今可以移植各地栽种。且不提罢。
山茶属植物，产于亚洲，其中咱们中国拥有80％以上的种类。山茶花原产中国云南、四川、广东、浙江等地，为中国的传统园林花木，尤以云南为盛。滇山茶花位居云南名花之首，是国内十大名花之一，被列为国家二级保护植物，斐声世界。
山茶花的别名较多，也称云南红花油茶、野山茶、大红茶等。唐昭宗光化元年(公元年)绘制的《南诏图传》画卷首第一组图中，南诏第一代主细奴罗（约年，唐高宗水徽四年前后）之家，其中有两株高大的木本花卉，《图传》中称为“橙花”、“瑞花”。专家从民族语言、植株形态、花型、南诏国发祥地习俗、气候等多方面考证，“橙花”即滇山茶花，从树的粗度估计，树龄在年左右。照此推算，约在年前，即南北朝前期，滇山茶花就引入宫苑栽培，并育出了半重瓣品种。
滇山茶花虽然在南北朝时就已引入庭园，而在明朝以前，有关它的记载，诗词中极为少见。明万历年间邓送的《茶花百韵·序》(年)中说：“因考唐人以前，此花独不经题咏，以僻远故，不通中土，遂使奇姿艳质沦落无闻……”。直接称山茶花为“十德花”，对滇山茶花“花德”的全面总结，并成为后世赞颂茶花的著名典故。明清经商的人渐多，有关滇山茶花的记载，诗词日渐增多，从而促进了滇山茶花的发展。清代林则徐是禁烟、抗英有功的民族英雄，却被革职，发配新疆4年，道光二十七年(年)平反，成为云贵总督，这时林已是积劳成疾的62岁老人，在昆两年间，为民做了很多好事。道光二十九年()正月十七日，林邀约云南巡抚程晴峰等友人畅游昆明近郊万寿寺赏茶花，写下了“滇中四时常见花，经冬尤喜红山茶。奇观首数塔密左（地名），树大十围花万朵……”的名句。现代杰出学者郭沫若年至昆时适逢茶花盛开，写下了“艳说茶花是省花，今来始见满城霞。人人都道牡丹好，我道牡丹不及茶”。
云南是茶花的故乡，不论是荒无人烟的山林，还是寻常百姓的院宅，都会有山茶花的身影。昆明市属北亚热带低纬高原山地季风气候，十分适宜山茶花生长。山茶花花期较长，每年10月份开花，翌年5月份终花，花期因具体品种不同而变化。这样长的花期是一般花卉所不能比拟的，也正符合昆明“春城”的身份，因此，年3月10日昆明市第七届人大常委会第十一次会议听取了市*府的报告，审议并同意将滇山茶花定为昆明市市花。
昆明市市花山茶花原产于云南腾冲，早在唐宋云南南诏、大理时期，就在宫廷和昆明民间广为栽培。到元明时，山茶花已在云南西部、中部城乡广泛种植。昆明山茶花品种繁多，传统品种有72个。郭沫若先生曾用“茶花一树早桃红，百朵彤云啸做中”的诗句赞美山茶花盛开的景况。
菊花*后，山茶红透。有人认为山茶花没有牡丹雍容大气，也没有空谷幽兰的宁静深远，但这并不妨碍人们对山茶花的喜爱，山茶花以其独特的美征服了世人，从许多文学作品中可见一斑。宋代苏轼：“萧萧南山松，*叶陨劲风。谁怜儿女花，散火冰雪中。能传岁寒姿，古来唯丘翁。赵叟得其妙，一洗胶粉空。掌中调丹砂，染此鹤顶红。何须夸落墨，独赏江南工。”陆游：“东园三日雨兼风，桃李飘零扫地空。惟有山茶偏耐久，绿从又放数枝红。”及至现在，人们依旧热衷于书写山茶花、歌颂山茶花、宣传山茶花，新中国成立以来，公开出版的与山茶花有关的著名书籍就超过了50本。
山茶花被誉为吉祥之花、幸福之花，持久的花期代表着强大的生命力，而美丽花朵长时间绽放总能给人们带来好的观感，从而舒缓人们的压力并帮助放松心情；山茶花栽培历史较长，但变化却较少，至今仍大多在云南境内繁衍，在国内其他区域始终难成气候，因此山茶花成了昆明与云南的独特产物，这份对于故土的“忠诚”也使得本地人对其更加眷恋、外地人倍感新奇。
查阅昆明资料得知，为了全面打造昆明“山茶花都”的品牌，进一步推动昆明休闲旅游业的发展，昆明市*府决定从年开始，在每年2月举办一次“昆明茶花节”，以茶花文化为主题，融合传统赏析、文化交流、学术研讨等活动，促进昆明茶花旅游和文化产业的发展，使茶花节成为人们了解昆明的重要平台。历届茶花节在金殿风景名胜区，翠湖公园等昆明市知名茶花景点开展，活动内容包括歌舞大祝、购花赏花、竞赛评选等多种形式，也涵盖了丰富多彩的群众性系列文化活动和传统兵俗文化活动，使市民与游客都可以充分参与进来，领略昆明山茶花的别样风情。（江苏花木文化研究根华供稿，东部战区创作室吴国平和中国刑警学院董杰供图。)