茶花，又名山茶花，因其植株形姿优美，叶色浓绿，花形艳丽缤纷，而受到园艺界的青睐，亦是世界名贵花木之一。到年，已发现的茶花有个品种，颜色有乳白、粉红、嫣红、紫色、五彩等，唯独缺少*色。国际园艺界一直想培育能开出灿烂*花的山茶新品种，却始终没有成功。于是，人们希望能找到开*花的原生山茶花品种。
19世纪中叶，英国探险家罗伯特·福图尼受英国皇家园艺学会派遣，先后4次到中国调查和收集植物，其中一个重点就是寻找*色山茶花。历经20载，他从中国带走了大量珍贵植物，但还是没有找到开*花的山茶。日本著名植物学家津山尚为了寻找传说中的*色的山茶花，穷尽毕生精力，踏遍了整个印支半岛，最终空手而归，失望之余写下《幻想的*色山茶花历险记》。美国人曾经悬赏一架波音飞机换取一株开*花的山茶，也没能得到。
年，养蜂人傅镜远到十万大山买蜂时，忽然发现路边有几株从没有见过的*色野花，平时喜欢玩盆景的他觉得稀奇，便把这几株植物带回家中种养。不久一位专程到十万大山寻找*色的山茶花的园艺师，见到这几株花，欣喜若狂。经中国植物界权威胡先骕教授鉴定，确认是世界珍稀植物，并命名为“金花茶”。
金花茶横空出世，举世震惊！
英国一位80多岁的茶花专家来到十万大山，撑着拐杖几步一歇，走了两个多小时才看到原生金花茶，当她见到原生金花茶时，激动地说：“现在，我终生无憾了。”
金花茶是山茶的一种，花朵金*，花瓣呈腊质透明，圆润绚丽，花萼有蜡质光泽，花期从头年11月至次年４月，１月至２月是盛花期。花开时节，繁花满树，灿若*金，是冬季难得的观花树种。由于它是山茶家族中唯一开金*花朵的品种，在品种繁多的山茶科植物中尤显珍贵，有“茶族皇后”的美称，被誉为“植物界中的大熊猫”。
金花茶丨梁宗阳摄
金花茶与银杉、桫椤、珙桐等“植物活化石”齐名，是国家一级保护植物。防城港市防城区是“金花茶的故乡”。全世界95%以上的野生金花茶生长于防城及十万大山的兰山支脉一带。这里集中生长着万株野生金花茶，在较小的范围内，集中了群落比较完整的金花茶，这是世界上罕见的，“在植物地理学上是一个可怕的例外”。年，广西在今防城港市防城区成立了省级金花茶自然保护区，年经国务院批准晋升为国家级自然保护区，即广西防城金花茶国家级自然保护区。这是目前中国唯一以保护植物名称命名的国家级自然保护区，保护区面积超过公顷，并建立了世界级的金花茶基因库。
广西防城金花茶国家级自然保护区金花茶的面积、产量和品种数量均居世界首位。年12月，国家林业局授予防城港市防城区“中国金花茶之乡”称号。
位于南宁南湖之滨的金花茶公园是全国首家以种植金花茶为主的茶花专类园。年，金花茶公园建成一座金花茶基因库，搜集、定植和培育包括防城金花茶、坛洛金花茶、东兴金花茶在内的金花茶原种、杂交品种27个，栽培金花茶植株余株。年12月，世界最大、存量最多的金花茶基因库在金花茶公园建成并对外开放。公园里的金花茶基因库是国内外最大的保存和研究金花茶的科研基地，为系统、全面地研究金花茶创造了良好的条件。至年，南宁市金花茶公园有28个金花茶品种，培育出8个金花茶新品种。
金花茶有多种药用成分，堪称养身健体之瑰宝。在防城港市防城区落户的金花茶企业，通过生产金花茶浓缩液、金花茶花茶、金花茶饮料等系列产品，打入东南亚及欧美市场。
年，中国—马来西亚联合发行《珍稀花卉》特种邮票一套2枚，金花茶荣登“国家名片”，成为增进中马两国人民友谊的“使者”。
以花为媒，着力打造金花茶品牌。年，金花茶花被命名为防城港市“市花”。年12月，防城港市防城区成功举办了首届“金花茶”节，来自自治区内外的宾客通过“金花茶”节赏花、品茶、摄影展、论坛等活动，充分领略了“茶族皇后”的魅力。
金花茶的开发利用已经步入了产业化发展之路。神秘的金花茶，正走出大山，走向世界！
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参考文献：《广西之最·》（广西壮族自治区地方志编纂委员会办公室编）