茶花又称山茶花，佛教称为曼陀罗树。是山茶科，山茶属，常绿灌木或小乔木。茶花是中国“十大名花”之八，茶花品种大约有种，可分为3大类，12个花型，据年统计中国茶花品种已有个以上。茶花原产于中国，约有年左右栽培历史。据记载：蜀汉时期已有栽培，被列为“七品三命；自唐宋代广泛栽培至今。年英国医生甘宁从中国引种到欧、美、澳洲及日本等国。
茶花的花瓣为碗形，有单瓣的多为原生花种；半重瓣；重瓣的花瓣大部分雄蕊瓣化，花瓣自然增加，多达50片以上；还有曲瓣、五星瓣、六角形、松壳型等。。常见的花色有红、紫、*、白，如“十八学士”一株山茶树会盛开各种花色的花朵，更稀奇的是居然会有几种颜色套合在一朵花中。难怪诗人陆游赞美茶花：“东园三月雨兼风，桃李飘零扫地空，惟有山茶偏耐久，绿从又放数枝红”。诗意是：茶花花期较长，自10月份至翌年5月份都有开放，1-3月份盛花期时，浓绿光亮的树叶间，五彩缤纷的花朵缤纷绽放。这都是历代花农经过杂交、嫁接辛勤劳动的成果。
人们喜欢养茶花，开花于冬春之际，花期较长。假如您家里养一盆茶花，就会令人有一股温暖、生气盎然的感觉。那么让我们一起来赏识茶花美艳的花姿、端庄高雅的魅力。
1、十八学士：花期2-3月，花朵奇特美丽，花瓣约70-片组成六角花冠；相邻两角花瓣排列18-20轮。
“十八学士”是唐王李世明，在宫城西开文学馆时，罗致四方文人，以杜如晦等十八人分为三番，每日六人值宿，商讨古今学术，号为“十八学士”。而山茶一株树可开放十八朵以上的花朵，且花朵的颜色各异同时能开出粉红、红色、白色、白底红条、红底白条套色等不同颜色花朵，十才难得；故以唐代十八位文人精英大号，雅称这种山茶花为“十八学士”，另以各种颜色加上“十八学士”定名：红十八学士、粉十八学士、白十八学士等。
2、金花茶：“繁花千万朵，哪有金花娇。”它是茶花中开金*色花朵的珍品。中国植物学家左景烈于年7月29日在广西防城县大菉乡阿泄隘首次发现，年由中国植物学家戚经文正式命名。国外称之为神奇的东方魔茶花，“植物界大熊猫”、茶族皇后”。填补了国际花卉学梦寐以求的*色系茶花的空白。花单生或腋生，花瓣为蜡质金*色，耀眼夺目，晶莹而油润，具透明之感。
3、花露珍：原产于浙江。花期2-3月。花大，长势旺，具有观赏价值。花瓣略起皱，有白色斑块或阔条纹的复色花。花露珍种植的不同年份，开花有时也会变化；红色的称为“红露珍”花蕊金*色雄蕊夹在中央的称为“花牡丹”。假如花露珍与其它纯色茶花嫁接，二年后就会变异成复色品种，花农一般在原品种前面加上一个“花或颜色”，如“红露珍”等。
4、雪塔：又名“观音白”、“白玉荷”，为传统珍贵品种。花期1-4月。重瓣的典型，纯白色，花心部分偶见极淡的*色。花瓣8-9轮；中花皇冠型，花径8-12cm。有时也呈荷花型或托桔型，花大，花径16-18cm。它花色洁白，清雅脱俗。
5、绿可娜：花期12月至翌年4月上旬，一般春节前后开花。重瓣，花朵大而好看，花苞绿色，盛开厚实，淡绿色。适应于南方种植，我国数量极少，是茶花中非常珍贵的绿茶花。市面上出售的一般是美国育成的绿可娜，发展潜力极大。
6、状元红：又称：葡萄红。传统名品。中小花型，花径6cm左右。完全重瓣型，中心部分2/3花瓣向内扣，外延部分1/3向外翻，花型很有特色，花色玫瑰红色，为优良的盆栽茶花品种。
7、金碧辉煌：原产浙江省温州姜氏培育。花期12月中下旬至翌年4月中旬，花黑紫红色泛绒光，完全重瓣花，花瓣宽圆，边缘略内卷，排到整齐，有时呈六角形，瓣面可见深色脉纹，花朵稠密。是珍稀的茶花品种。
8、大玛瑙：花期1-2月。花复色，红白相间分布在花瓣之上，花朵颜色和花型如美丽的玛瑙石，故称大玛瑙，根据花瓣红白颜色条纹所占的多少，分为红玛瑙或者白玛瑙。
9、黑魔法：美国加州培育的品种，花期1月-3月底盛开。极黑红色，具有腊质感有光泽，多数呈玫瑰型重瓣，偶然也有不规则的半重瓣，花中到大型花，花径大，直径11-13cm，花丝红色，花药金*色。
10、贝拉大玫瑰：花期可长达四个多月。花红色有白色斑点细淡条纹，泛蜡光，随着花朵开放，渐变为紫红色。花量大，巨型花，是至今为止花径最大，花瓣排列最整齐、最具质感，艳丽无双的红山茶品种。
茶花是人们喜欢的花卉，它是云南省的省花、昆明市、重庆市、宁波市，的市花，云南大理白族自治州州花。山茶花很美丽，它是世界上闻名的观赏和绿化树种。
山茶的食用价值：一、榨茶子油，茶油不仅供一般食用，而且是心血管病患者的保健食品。二、作茶饮，山茶叶子含茶碱等生物碱，作饮料有利健康。三、鲜花美食，花泡酒可舒筋活血，花煮糯米粥，为药膳，有治痢功效。花含多种营养成分，可配制各色甜食点心，还可与各种荤素肉菜搭配，炒做美味佳肴菜。
除此之外，还有药用价值：茶花微辛、甘寒、凉血。主要功效作用有：凉血止血，散瘀消肿、舒筋活血；还有治疗各种出血的功能。