大理的茶花，栽培历史悠久，已有多年历史。有道是“云南茶花甲天下，大理茶花冠云南”。
大理气候温和湿润，“寒止于凉，暑止于温”，最宜于花木生长。素有“街街流水、户户养花”的传统。大理当地的白族人，家家门前堆花山，花山顶上一定是一盆盛开的茶花。白族人把茶花推为百花之王，还把每年农历二月初九到十五，定为“朝花会”。
茶花，又名山茶花，花瓣为碗形，有红、紫、白、*各色花种，甚至还有彩色斑纹茶花。茶花的花期很长，具体品种不同，花期不一样，一般从10月份始花，翌年5月份终花，1-3月份是盛花期。只要不在雨季，你都可以在大理看到美丽的茶花。
白山茶
初春时节，笔者来到大理古城的玉洱园观赏茶花。
沾着露水的茶花娇艳欲滴
玉洱园位于大理古城玉洱路中段，原址为民国时期的大理农林试验场。
在这个园子里，茶花树的品种有恨天高、童子面、玛瑙、牡丹茶等多种。立春过后，春风降临。玉洱园中，这些茶花树上，花蕾绽放，争相斗艳，成为初春里最明艳的色彩。
茶花“恨天高”
在金庸的武侠小说《天龙八部》中，还有关于大理茶花“十八学士”有趣的描写。
金庸在该书中借段誉的口写道：大理有一种茶花，叫作“十八学士”，那是天下的极品，一株上共开十八朵花，朵朵颜色不同，红的就是全红，紫的便是全紫，决无半分混杂。而且十八朵花形状朵朵不同，各有各的妙处，开时齐开，谢时齐谢……
这段话，金庸先生并非杜撰，大理的茶花中，确实有“十八学士”这一品种。只不过，茶花品种繁多，行外人只是看到了这些茶花的美丽，而行内人，才知道这些茶花蕴含的丰富内涵。
茶花“十八学士”
在玉洱园，“童子面”这种茶花也很耐看。“童子面”茶花，是大理茶花中具有代表性的品种。初花淡粉红色，略带红晕，似幼童脸色，故有童子面之称，盛花期后变为白色。
茶花“童子面”
大理山茶，能在天寒地冻的早春绽蕾吐蕊，到桃李芬芳的春天，给人们带来了洱海苍山春意，给白族人民生命带来了无限的希望。
陆游有诗云：“东园三日雨兼风，桃李飘零扫地空。唯有山茶偏耐久，绿丛又放数枝红”。郭沫若在昆明见到姹紫嫣红的茶花后，赞美道：“艳说茶花是省花，今来始见满城霞。人人都道牡丹好，我道牡丹不及茶”。
茶花具牡丹之绚丽，梅花之风骨，喜欢茶花的人极多。“艳而不妖，寿数百年，枝干高竦，肤纹苍黯，枝条妖娇，蟠根轮囷，叶丰如幄，性耐霜雪，花历数月，瓶插自开”，这是人们对茶花“十德”的赞美。